Un complément alimentaire comme son nom l’indique doit fournir un complément de nutriments (vitamines, minéraux, acide aminés…) qui manque ou bien présent en quantité insuffisante dans l’alimentation d’une personne. Le complément alimentaire est vendu de façon isolée contrairement aux additifs alimentaires qu’ont retrouvent mélangés dans de nombreux aliments.

Une alimentation équilibrée est normalement pourvue en nutriments évitant le besoin de compléments alimentaires mais l’alimentation moderne ayant perdue en 50 ans 50% de ces vitamines et minéraux la complémentation se justifie pleinement.

Un exemple, les bébés et les enfants ont un besoin en vitamine D qui devrait normalement être donnée par l’alimentation, mais comme celle-ci ne l’apporte pas en quantité suffisante, voir pas du tout, il faut l’apporter sous forme de complément alimentaire. Pour palier l’alimentation déficiente en nutriments essentiels seul un complément alimentaire pourra contenir la quantité adéquate des nutriments qui font défauts.

De nombreux laboratoires fabriquent des compléments alimentaires et doivent répondre aux critères suivants :

Aux Etats-Unis.

Il est fabriqué pour être complémentaire à un régime alimentaire et peut se présenter sous la forme d’un comprimé, une capsule ou un liquide.

Il doit être composé d’une vitamine, d’un minéral, d’un végétal, d’un acide aminé, d’une enzyme, un métabolite.

Il doit ne pas se substituer à l’alimentation normale et ne pas être l’unique source d’alimentation.

Il doit être étiqueté distinctement comme complément alimentaire.

Aux Etats-Unis la Food and Drug Administration (FDA) souligne le fait que les compléments alimentaires sont comme de la nourriture et non des médicaments.

Contrairement aux additifs alimentaires mélangés aux aliments le complément alimentaire est vendu seul. Les compléments alimentaires sont une formidable ressource naturelle de bien-être et de santé pour ne pas développer de carences, rester en pleine forme et prévenir le vieillissement

. De plus les compléments alimentaires sont sans danger.

Voici une étude comparative 2008 aux USA très intéressante qui nous montre l'absence de dangers même pour les plus sceptiques.

Pourcentage des décès dans l’année aux USA :

Compléments alimentaires 0,0001%

Piqûres d’abeilles 0,0008%

Piqûres d’insectes (tous) 0,0020%

Accidents sportifs 0,0020%

Foudre 0,0041%

Morsures d’animaux 0,0048%

Équitation 0,0052%

Allergie à la pénicilline 0,0144%

Glissades/chutes 0,019%

Accidents électriques 0,038%

Gel 0,048%

Accidents d’armes à feu 0,079%

Empoisonnement 0,17%

Asthme 0,19%

Incendie de maisons 0,19%

Noyade 0,21%

Nourriture 0,24%

Accident de la route (piétons, cyclistes) 0,37%

Gaz radon 0,62%

Meurtre 0,94%

Suicide 1,41%

Accidents de la route 2,20%

Mésaventure médicale évitable 2,40%

Alcool 4,49%

Médicaments prescrits 5,18%

Tabac 7,19%

Cancer 22,11%

Maladie cardiovasculaire 47%